'옛 대구 형무소 터'를 찾기는 그리 쉽지 만은 않았다. 대구형무소에 대한 기록이 없어 대구시청에서 말해 준 주소와 언론보도된 내용을 갖고 유추해 이곳을 찾아갔지만, 그 곳은 대구소년형무소였다. 결국, 대구 주민들에게 구두로 물어보면서 기억을 거슬러 올라가 옛 대구 형무소 터를 찾을 수 있었다. 고층건물들로 인해 어디 하나 옛 대구 형무소 터의 흔적을 찾아볼 수 없었다. 이 곳에서 만난 대구주민들은 비교적 대구 형무소 터를 세세하게 기억하고 있었다.
일반재판을 통해 대구 형무소에서 수형생활을 했던 양규석 할아버지(87)는 "내가 이곳에 왔을 때는 제일 높은 건물이 3층이었는데, 지금은 고층건물들로 인해 너무도 변해버렸다"며 당시 대구 형무소 터를 기억하면서 "60년 만에 와보니 감회가 새롭다"고 소감을 밝혔다.
그리고 난 후, 양 할아버지를 통해 이곳에 오게 된 경위를 물어봤다. 그는 4.3 당시 서귀포시 안덕면 화순리에서 농사일을 하고 있었는데, 갑자기 경찰이 다가와 '포고령 2호'를 위반했다며 경찰서에 같이 가야겠다며 안덕경찰서에 데려갔다고 했다.
이 후, 그는 항소를 했지만, 대구 형무소장이 방송을 통해 "재심을 포기안하면 군법회의에 회부된다"고 말해 무서운 나머지 재심을 포기했다.
"밭에서 일을 하다가 갑자기 경찰들이 잡아갔어요. 안덕경찰서에 가보니 15명 정도 있었는데, 이 중에 10명은 광주형무소에서 대구형무소로 같이 왔고, 나머지는 모르겠어요... 재심도 할 수 있었는데, 시국이 그렇다 보니 결국 포기하고 형량을 다 채우고 나왔어요. 아내와 내 자식들을 놔두고 온 것이 자꾸만 마음에 걸렸어요. 그리고 살아야겠다고 생각했어요..."
<박소정 기자 / 저작권자 ⓒ 미디어제주 무단전재및 재배포 금지>
