이날 심포지엄은 곶자왈의 식물상과 토양 특성, 그리고 화산섬인 제주도의 미생물 자원 연구를 위한 국외 사례 등을 소개하기 위해 마련됐다.
특히 이날 심포지엄에는 미국 루이지애나 주립대학교 미생물학과의 게리 킹 교수와 일본 이바라키대학 농학부의 오오타 히로유키 교수를 초청, 특별강연이 이어졌다.
‘일본 미야케섬 신생 화산분출물에 있어서의 초기 미생물 천이’를 주제로 한 특별강연에서 오오타 교수는 일본 도쿄에서 180㎞ 떨어진 미야케섬의 오야마산에서 지난 2000년 8월 분화 이후 10년 전후 기간 동안 초기 미생출 천이에 대한 연구 결과를 발표했다.
또 게리 킹 교수는 ‘하와이 킬라우에아 화산의 지열로 가열된 토양에 있어서의 생지화학, 재배학 및 분자생태학적 해석’ 주제의 특별강연에서 미국의 미생물 장기생태연구(LTER) 사이트의 하나인 하와이 킬라우에아 화산을 대상으로 온도에 따른 1년간의 실험에 의한 세균군집 천이에 대한 연구 및 화산토양이 극한 호염성 미생물 군집과의 관계, 일산화탄소 산화의 역할은 무엇인지와 그 중요성에 대한 연구 내용을 소개했다.
이에 앞서 한라산연구소의 김대신 연구사는 ‘곶자왈의 식물상 특성’ 주제발표를 통해 곶자왈의 식물상이 제주도 저지대의 생물상을 유지하는 데 근간이 되고 있으며 중요한 ‘종 피난처’의 역할을 하고 있다는 점을 설명했다.
김 연구사는 또 “제주의 경우 대략 10만년 전에 형성된 화산 지형이지만 미국 하와이와 일본 이바라키의 사례는 활발한 화산활동이 이뤄지고 있는 지형이라는 점에서 서로 비교 연구해볼만한 가치가 있다”고 말했다.
이날 심포지엄을 계기로 곶자왈을 매개로 한 3개국간 연구 교류가 활발히 이뤄지게 될 수 있을지 주목된다.
<홍석준 기자 / 저작권자 ⓒ 미디어제주 무단전재 및 재배포 금지>
