특히, 전 세계적으로 온도와 해수면 상승 등의 기후변화로 인한 집중 폭우, 대형 태풍 등에 의한 재난피해 정도와 규모가 커지고 있어 이상기후와 자연재난재해 발생에 대한 대안마련이 시급히 풀어야 할 과제로 주어졌다.
지난 1959년부터 2007년까지 제주도에 영향을 미친 태풍피해를 살펴보면 2000년대에 들어서면서 급격히 증가하고 있는 것을 볼 수 있다. 피해 순으로 살펴보면 2007년의 태풍 ‘나리’의 경우 14명의 인명피해와 1,307억원의 재산피해가 발생하였고, 2002년 태풍 ‘루사’, 2003년 태풍 ‘매미’ 순으로 피해가 큰 것으로 나타났다.
(※자료 출처 : 2007 제주 풍수해 백서)
특이한 사항은 8월말에서 9월중순경에 발생한 태풍(나리, 루사, 매미)에 의해 가장 많은 피해를 입었다는 점이다. 태풍발생빈도가 높아지고 있는 이 때 자연재난 피해를 최소화하기 위해서는 각 분야별로 최종 점검이 발 빠르게 진행되어야 할 것이다.
도와 시는 지난 2007년에 찾아 온 태풍 ‘나리’에 의한 피해를 거울삼아 자동우량경보시설 설치, 재해위험지구 정비, 재난대응 훈련, 수해상습지 하천정비 등의 사업을 추진하고 있다.
서홍동 또한, 서홍천 공사를 마무리 했으며, 하천 흐름에 방해를 주는 고사목, 퇴적물 제거 등 하천지장애물 제거사업과 집수구 정비, 재난경보시스템 설치, 풍수해 보험 대상가구 사전 조사, 수방자재 정비, 자율방재단을 중심으로 재해취약지별 예찰 책임자를 지정하는 등 노력을 기울이고 있다.
각 가정에서도 재난상황을 예의 주시하고 재난발생시 대피장소 파악, 풍수해 보험 가입, 전기·급수 시설 점검 등의 자연재해를 대비해야 할 것이다.
재난관리의 가장 효과적인 방안은 사고를 미리 예방하는 것이다. 옛 속담에 ‘호미로 막을 것을 가래로 막는다’고 했다. 이는 일이 작을 때 미리 처리하면 적은 힘으로도 해결이 가능하지만 그렇지 않으면 나중에 더 큰 힘을 들이게 됨을 이르는 말이다. 태풍, 호우 등 자연재해가 발생하지 않는 것이 최선이겠지만 예기치 못한 자연재난으로부터 인명과 재산피해를 줄이기 위해서는 ‘가래’가 아닌 ‘호미’로 막을 수 있는 철저한 사전대비가 반드시 필요하다.
<정종필 서귀포시 서홍동사무소>
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