대한민국 관광의 1번지 제주특별자치도 !

그러나 지금 해외관광 붐이 급속히 증가되고 국내외 관광지와의 경쟁체제 돌입으로 국내뿐만 아니라 세계속 관광의 메카가 되지 않으면 관광산업의 미래를 꿈꿀수가 없게 되었다.

국내관광객들이 해외로 가는 발길을 다시 제주로 돌리고 해외관광객들이 선호하는 관광지로 각광 받고자 제주 도정에서는 각종 관광객 유인 시책들을 수행하고 있다. 외형으로는 대규모 개발 투자사업 착공으로 최고의 관광지 수준으로 탈바꿈하고, 내면으로는 관광고비용 해소를 위한 그랜드 세일, 언제 어디서나 친절맞이 캠페인 등으로 관광산업 육성에 박차를 가하고 있다.

이에 발맞춰 서홍동 지역주민들이 자발적으로 마을의 숨은자원 발굴로 지역관광 명소화 사업을 추진키로 하고 있다.

배낭을 짊어지고 여행하는 관광객들은 알려진 관광지보다 지역에 숨은 명소를 찾으면서 보고 듣는 재미가 더 크다고 하는 이들이 많다. 지역주민들만이 알고있는 장소들을 찾다보면 관광지의 식상함에서 벗어나 더한 볼거리, 들을거리로 즐거움이 더하다고...

제주의 대규모 개발된 관광지와 더불어 토속적인 향기를 전할 수 있는 지역명소를 제공함으로써 체류형 관광지의 기반을 조성하고, 구전으로만 전해지는 옛 명소였던 서홍동 대궐터처럼 관리소홀로 사라지는 일이 없도록 보존함으로써 후손들의 지역에 대한 애향심을 기릴 수 있는 산물을 전수코자 함이다.

서홍동 지역명소인 제주감귤 시원지, 지장샘 설화, 도심속의 솜반천, 멋드러진 들렁모루, 대형 분화구 하논, 마을보호수 개먼나무․녹나무 그리고 흙담솔 군락의 운치등을 이미지화 하여 지역명소를 관광객들이 쉽게 찾을 수 있도록 안내판을 설치함으로써 ‘서홍동’ 지역이 홍보될 수 있는 근간이 되기도 할 것이다.

이렇게 제주지역의 숨은자원 명소화 사업에 지역주민들이 동참하여 알려지지 않는 지역명소들을 발굴 정비함으로써 우리 제주특별자치도가 어디를 가든 볼거리, 들을거리, 즐길거리, 느낄거리가 있는 관광지로서 예전 국내 관광객들의 꿈인 ‘제주관광’이 세계인들의 꿈인 ‘제주관광’이 되는 날까지 제주도민이 한마음으로 동행하기를 기대한다.<미디어제주>

<고희신 서귀포시 서홍동 주민자치담당>

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