이에 따라 제주시는 회천매립장을 일단 오는 2016년까지, 그 이후 신규매립후보지가 확보될 때까지 계속 쓸 수 있게 됐다.

제주시는 22일 봉개동 쓰레기매립장 주민대책위원회(위원장 채종국)와 매립장 운영기간 등에 대해 합의가 이뤄져 운영협약을 체결했다고 밝혔다.

이날 체결된 협약내용은 회천매립장 사용시기는 현 매립장의 만적 예상시기인 2016년까지로 했다.

제주시는 올해부터 신규매립장후보지 확보를 위한 노력을 적극적으로 추진, 2016년까지 확보가 안 될 경우에는 확보 때까지 계속 쓸 수 있도록 했다.

쓰레기 매립장을 환경적으로 청결하게 운영하기 위해 주민감시원 3명을 배치해 폐기물의 반입과 처리과정을 감시하도록 했다.

또 제주시는 매립장 운영으로 어려움을 겪고 있는 주변지역에는 현실적인 주민숙원사업에 연간 10억원이상  적극 지원하기로 협약을 체결했다.

2007년 6월부터 봉개동 쓰레기매립장 비상대책위원회를 구성해 매립장에 대한 감시활동과 근본적인 이전 방안을 마련하도록 제주시에 촉구해 왔다.

이에 따라 제주시와 봉개동 쓰레기매립장 비상대책위원회는 2007년부터 매립장 운영으로 인한 지역주민들의 혐오감 유발과 악취발생 등 직․간접 피해로 사용기간 제한과 주민숙원사업 지원방안에 대해 수 십차례 협의를 진행해왔다.

그러나 제주시가 어려운 재정여건을 내세워 막대한 자금이 소요되는 대체매립시설 확보가 조기에 어렵고, 주민 요구사항도 수용할 수 없어 4년 넘게 갈등을 겪어왔다.

제주시는 회천매립장 추가 사용협약이 체결됨에 따라 그동안 사실상 추진이 중단돼 왔던 재활용선별장 자동화사업과 유기성폐기물(음식물쓰레기)에너지화사업이 정상적으로 추진할 수 있다고 밝혔다.

또 주민과 약속한 신규매립장 후보지 확보를 위한 입지타당성 조사용역을 내년 2월까지 실시해 신규후보지 확보방안과 기존시설의 효율적인 운영방안도 마련해 나가기로 했다.

회천매립장은 조성면적 20만3320㎡로, 1990년11월24일 매립시설 승인 뒤 1992년8월부터 매립을 시작해 2011년까지 사용키로 돼 있었으나 아직도 5년여 동안 매립할 수 있다.

현재 회천매립장은 제주시 발생 생활쓰레기의 90%이상을 처리하고 있다.

봉개동(봉개.회천.용강.명도암) 주민은 모두 1195세대 3100명이다.

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