시.군 통합을 주요골자로 하는 행정계층구조 개편과 관련해 제주사회의 갈등이 여전한 가운데, 강상주 서귀포시장이 이와관련해 "국민으로서 기본권 등이 침해될 우려가 있는 행정계층구조 개편에대해 단호하고 분명하게 대처하겠다"는 입장을 분명히 했다.
강 시장은 이날 시정연설을 통해 "(행정계층구조개편을 반대하며)서귀포와 남제주군 지역은 행정계층구조개편과 관련해 사회단체를 중심으로 기본권 사수와 풀뿌리 민주주의의 근간이 되는 지방자치 수호 등을 위해 주민반대 서명운동 및 궐기대회를 대대적으로 전개해왔다"고 말했다.
강 시장은 "그러나 이러한 반대에도 불구하고 도민들의 뜻과는 상관없이 시.군폐지를 골자로 한 입법 추진이 강행되고 있다"며 "도민들을 깊은 실망 속으로 몰아넣고 있다"고 주장했다.
특히 강 시장은 제주특별자치도 시책방향에 대해서는 원칙적으로 협조해 나가는데 중심을 두면서도 행정계층구조개편과 관련해서는 단호하게 대처해 나가겠다고 강조했다.
강 시장은 "행정계층구조 및 특별자치도 시범 실시 등 각종 제주도 현안사항등이 첨예하게 대두되면서 제주역사에 중대한 시점이 될 것"이라며 "제주도의 미래가 달린 제주특별자치도 추진은 도민들의 충분한 공감대 속에서 실천하기 위해 협조와 지원을 아끼지 않겠다"고 다짐했다.
그러나 강 시장은 "허울 좋은 특별자치도를 핑계로 재정의 제도적인 확충 방안 없이 자치권 확대를 핑계로 우리에게 재정적 부담을 가중 시킨다는 것은 받아들일 수 없다"며 "특히 주민의 뜻을 거스르는 시.군폐지 추진은 어떠한 일이 있어도 저지할 것"임을 거듭 촉구했다.
한편 강 시장은 내년도 시정운영을 △국제자유도시 건설 △지역경제 활성화 추진 △생태모델 도시 조성 △선진 복지사회 실현 △지방자치역량 강화 등 5대 과제로 중심으로 추진해나가겠다고 강조했다.
