제주를 방문하는 해외 여행객 등의 편의를 개선하고 보다 좋은 환경을 제공하기 위한 제주국제공항의 국제선 여객청사가 드디어 첫 선을 보였다.
또 "오늘 국제선 청사 개관에 이어 2011년까지 국내선 청사 리모델링, 활주로 연장사업이 모두 완료되면 제주공항은 실로 국제공항으로서의 면모를 갖추게 될 것"이라고 덧붙였다.
정 장관은 "제주는 국제자유도시로서 관광, 휴양은 물론 첨단산업 기능을 유치하는 등 눈부신 발전을 거듭하고 있으며 또 유네스코가 세계자연유산으로 지정할만큼 아름답고 깨끗한 자연환경을 자랑하고 있다"며 "특히 북경, 동경 등 소위 인구 500만 이상 도시가 2시간안에 18개나 위치하고 있어 관광지로서 최적의 입지를 가지고 있다"고 피력했다.
정 장관은 "제주는 아시아의 진주라 해도 과언이 아니며 지속적 투자와 지원이 뒷받침되면 홍콩이나 싱가포르, 하와이에 견줄 수 있는 아시아 최고 수준의 국제자유도시로 발전 할 것"이라며 "정부는 앞으로 제주도의 발전이 공항시설 부족 등으로 지장을 받지 않도록 필요한 조치를 적기에 해나가는 등 최선을 다할 것"이라고 말했다.
한편, 이번에 새로 개관하는 국제선 여객청사는 지상 3층규모로 기존 1만5825㎡에서 2만6027㎡로 확대해 연간 국제선 여객 수용능력이 117만명에서 244만명으로 늘어나는 한편, 면세점과 3기의 탑승교, 무빙워크 등을 설치하는 등 방문객들의 편의 서비스를 개선했다.
이번 국제선 여객청사는 지난 2000년부터 진행된 제주공항 확장사업을 일환으로 추진됐으며, 지난 2007년 5월 총 사업비 820억원을 투입해 2년 5개월만인 지난 10월 공사를 마무리했다. <미디어제주>
