[기고]강원철 제주도의회 운영위원장
세입 감소로 인하여 이미 편성된 예산에 세입과 세출을 삭감시키든지 세입을 확보해야 하는 심각한 문제에 직면하고 있다.
이런 상황에 이르게 된 데에는 여러 가지 원인이 있겠지만 우선 중앙정부의 2008년 9월 1일 감세정책에 따라 향후 5년간 21조 3천억원의 감세가 주요 원인이며, 2008년도 말 경기 전망을 과대평가하면서 내국세가 증가할 것이란 예측과 달리 내국세가 감소한 것을 꼽을 수 있다.
두 번째 원인은 제주도정이 2009년도 예산 편성시 낙관적인 경기예측으로 지방세 징수를 과대하게 전망한데에 있다. 특히 취득세와 등록세의 경우 2008년도 예산액 보다 세수징수 전망액이 감소하고 있었음에도 불구하고 2009년도 예산 편성시 이를 감안 하지 못하고 확대 편성하여 지금의 어려움에 봉착한 것이다.
세 번째는 중앙정부가 4월에 추가경정 예산을 편성한 반면 제주도정은 중앙정부 보다 앞선 3월에 1차 추경을 시행함으로서 중앙정부의 내국세 세입부족에 대한 대비를 하지 못 한점을 들 수 있다. 그리고 감세정책과 경기위축으로 재원대책이 필요함에도 불구하고 지나치게 중앙정부에 의존하며 너무 안일하게 대처한 것이다.
본 필자가 여기서 지적하고자 하는 것은 지금의 상황은 어쩔 수 없지만 미리 어려운 상황을 인식하고 준비했다면 지금 상황보다 훨씬 수월한 방법으로 문제를 해소할 수 있었을 것이다.
그러나 이런 문제 지적에 대하여 도정의 책임자들은 IMF 시대에도 세입감소는 없었다는 답변으로 일관했으며 정부에 지나치게 의존하였다. 그리고 감세 정책효과에 대해서도 반사이익 보다는 내국세 감소로 지방교부세가 감소하여 지방재정에 어려움이 예상되고 있었음에도 이를 감안하지 못했다.
아무튼 이러한 세수부족으로 인한 대책에서 세입이 줄어든 만큼 세출을 감소하는 우를 범하지 말기를 기대한다. 왜냐하면 예산의 정책 목적상 예산은 경기조절 능력을 수행하기 때문이다. 예를 들면 경기가 침체된다고 하면 팽창예산을, 경기가 과잉인 경우는 긴축예산을 수립해서 경기조절능력을 극대화해야 한다.
이러한 원칙없이 예산을 운영한다면 또 다른 화를 좌초할 수도 있다. 아무튼 누구의 잘 잘못을 따지려는 것이 아니라 오늘의 현실을 반면교사(反面敎師)로 삼고 향후에는 좀더 안정적인 지방재정운영이 필요하다고 여겨지며 꾸준한 자주재원발굴과 세액 징수에도 더한층 노력해야 할 것이다.
<강원철 제주도의회 운영위원장>
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