[미디어제주 홍석준 기자] 제주에서 소규모 집담감염이 잇따라 발생하면서 코로나19 진단검사 수요가 폭발적으로 늘어나고 있다.

22일 제주특별자치도에 따르면 12월 들어 21일까지 1만5221건의 코로나19 진단검사가 시행된 것으로 집계됐다.

제주특별자치도보건환경연구원이 지난 1월 27일부터 지금까지 코로나19 진단검사를 시행한 인원은 모두 4만6656명에 달한다.

코로나19 사태 초기에는 하루 최대 검사 건수가 100건 정도였지만, 최근에는 코로나19 집단감염이 급증하면서 24시간 비상근무를 이어가며 진단검사가 이뤄지고 있다.

이창환 보건환경연구원장은 “평소 보건환경연구원의 검사 역량은 하루 평균 300건 정도지만 최근 폭발적으로 환자가 발생하고 검사 건수가 많아져 동원할 수 있는 모든 인력과 장비를 총 동원해 철야 근무를 하고 있다”고 밝혔다.

지난 7월 서울 광진구 확진자가 다녀간 후 제주시 한립읍종합운동장 워크스루 선별진료소에서 16일부터 20일까지 5일간 검체를 채취한 1524건에 대해 진단검사를 진행하면서 당시 1일 798명의 기록을 세웠지만, 최근에는 매일 1000명을 넘는 검사 물량을 처리하면서 기록을 경신하고 있다.

특히 워크스루 선별진료소나 현장 간이 선별진료소가 설치된 날에는 진단검사 물량이 한꺼번에 몰리고 있다.

김녕성당발 확진자의 연이은 발생에 따라 진행된 김녕리 주민 검사와 대기고등학교, 제주일고 학생과 교직원에 대한 워크스루 선별진료소가 설치·운영됐던 지난 16일에는 2438건의 진단 검사가 이뤄져 역대 최고 기록을 세웠다.

이어 한라사우나, 7080용두암라이브카페, 동문재래시장 등을 비롯해 제주지역에서 집단 감염이 연이어 발생해 18일 1726건, 19일 1327건, 20일 1620건, 21일 1398건의 진단검사가 진행됐다.

보건환경연구원에서 진단검사에 투입되는 인력은 현재 모두 13명. 이들은 4인 1조, 3개 조로 구성돼 공휴일 없이 비상근무를 이어가고 있는 실정이다.

코로나19 초기에는 감염병검사과 인력 3명(연구관1, 연구사 2)이 검사업무를 수행했으나 검사 수요가 급증하면서 4월 20일부터는 2명이 더 투입돼 2인 2조의 비상근무를 진행했다.

이어 6월 23일부터는 동물위생시험소 수의직 2명이 더 투입돼 2인 3개조를 운영하다가 9월부터 3인 2조를 편성한 데 이어 12월에 들어서는 타 부서의 보건연구사를 추가 투입해 현재 13명으로 늘어난 상태다.

보건환경연구원 보건연구사 전원이 진단검사에 동원됨에 따라 행정 지원을 위한 근무조도 추가로 편성됐다.

연구원 내 인력 25명(1일 5명, 5개조)이 행정 지원에 나서면서 진단검사 접수와 결과를 질병관리본부 시스템 등록하는 역할을 맡고 있다.

원희룡 지사도 지난 21일 코로나19 합동브리핑에서 “진단검사와 역학조사 확진자 격리와 치료까지 이어지는 대응 속도를 최대한 높이도록 제주지역 병상 확보와 인력 충원에 만전을 기하고 있다”고 말한 바 있다.

보건환경연구원은 현재 유전자 추출장비 7대와 핵산 증폭장비 5대의 진단장비를 사용해 결과를 분석하고 있고, 9000명을 검사할 수 있는 진단키트 물량도 확보해놓고 있다.

또 다량의 검체를 짧은 시간에 유전자를 추출할 수 있는 추출장비와 진단장비를 추가로 확보하기 위해 긴급 구매를 지속적으로 요청하고 있고, 검사 인력 정원 증원에 대해서도 계속 요구하고 있는 상황이다.

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