어촌마을의 정감을 짙게 하면서, 다른 한편으로는 제주국제컨벤션센터와 아프리카박물관, 중문해수욕장, 퍼시픽랜드 등 현대화된 관광시설이 즐비해 있는 서귀포시 중문관광단지의 중앙에 자리한 배릿내.
이 배릿내에는 몇해전 예전의 어촌마을의 전형을 그대로 재현한 '중문민속어촌박물관'이 들어서 관광객들에게 선보였다.
조용한 포구앞에 옹기종기 들어선 28채의 초가집과 제주돌담길.
초가집옆 한켠에는 재래식 변소인 '통시'에서 꿀꿀거리며 튀어나온 시커먼 '도새기'가 관람객의 시선을 사로잡는 등 배릿내의 중문민속어촌박물관은 중문관광단지의 주요 관광지 중 하나였다.
그러나 지난해 6월 이후 이곳은 행정당국과 사업자가 안일하게 방치하면서 국제관광지인 중문관광단지의 '흉물'로 변모하고 있다.
#중문관광단지의 '초가괴담'?
지난 22일과 23일 본지 취재팀이 현지 확인 결과 중문민속어촌박물관은
이미 들어가는 입구에서부터 눈살을 찌루리게 했다.
예전에 박물관 정문으로 쓰였던 곳으로 추정되는 입구에는 사람들이 통행을 하지못하도록 일부러 막아둔 것인지, 횟집 등에서 사용하는 커다란 수족관과 폐타이어 등의 폐기물들이 가득 쌓여 있었다.
첫번째 만난 초가집은 금방이라도 귀신이 튀어나올 것 같이 흉흉한 모습을 하고 있다.
초가지붕은 내려앉을 것 같은 형상에, 지붕을 받치고 있고 문과 받침대들은 바람에 뜯어진 듯 이리저리 나뒹글고 있었다.
이곳에서 만난 관광객 김철연씨(37. 대구 수성구)는 "(박물관 동쪽에 위치한)횟집에 식사하러 왔다가 이 초가집을 봤는데, 박물관이었다는 생각은 하지못했고 예전에 사람이 살다가 이제는 폐가가 되어 방치되는 줄만 알았다"며 "국제관광지의 중심가에 이러한 곳이 있을 줄은 몰랐다"고 말했다.
또 일부 초가집의 방과 고팡 등으로 쓰였던 문에는 사람들의 출입을 통제하려는 듯 못질이 돼 있었고, 또다른 초가집 내부에는 공사용 자제들로 가득차 있었다.
한마디로 중문민속어촌박물관은 1년전까지 관광진흥법상 박물관으로 허가받아 운영되던 곳이었다는 생각은 할 수 없을 정도로 '흉물' 그 자체였다.
#인터넷 정보로 낭패를 본 관광객들
얼마전 본지에 제보전화를 해온 김모씨(서울)는 "인터넷을 통해
이곳에 대한 관광정보를 얻었다가 큰 낭패를 봤다"고 털어놓았다.
그는 "가족들과 제주관광을 계획하면서 인터넷을 검색했더니 이곳에 대한 장황한 설명이 있어 이곳을 찾게 됐다"고 말했다.
그는 "어떻게 해서 박물관이 운영을 중단했는지는 모르나 흉물스럽게 방치하고 있는 것은 관광도시행정에 맞지 않다고 생각한다"며 "최소한 폐기물이라도 깔끔하게 치워야 하는 것 아니냐"고 지적했다.
#사업자-당국 '나 몰라라'
그런데 이 호텔 관계자는 "지난해 6월쯤인가, 종전 호텔을 인수하면서부터 박물관 운영이 중단됐는데, 아직 이 박물관을 다시 운영할 계획은 갖고 있지 않다"고 말했다.
이에대해 서귀포시 중문동사무소의 한 관계자는 "호텔에서 인수했기 때문에 뭐라고 얘기하지 못한다"고 밝히고, 입구에 방치된 대형 폐기물과 관련해서는 "현장을 한번 살펴보겠다"고 말했다.
제주도 당국 역시 서귀포시에서 관할할 문제라도 책임 회피에 급급해했다.
이처럼 사업자와 관계당국이 서로 '나 몰라라'하는 식의 책임회피로 관광중심지속의 '흉물'은 장기간 방치될 것으로
우려된다.
어느 한 예술인은 중문에 있는 초가 단지를 도민들이 매입해 이를 보존하는 방법은 없느냐고 고민하는 것을 들은 적이 있다.
안타까웠다.
문제를 제기한 미디어제주가 사라지는 전통초가에 대한, 그 나마 온전히 남아있는 초가집에 대한 보존 방안(복원이 아니다)을 제시했으면한다...