현 의원은 6일 논평을 내고 "양대항공사의 대책없는 항공규모 축소 조치는 제주도내 관광산업, 농수축산물 유통에 큰 타격될 것"이라며 "제주도와 건교부 등 관계부처 대책마련 나서야 한다"고 강력 촉구했다.

그에 따르면 올 여름시즌 대한항공은 제주노선을 주당 790편에서 730편으로 줄이고, 아시아나 항공은 주당 640편을 운항하던 것을 200편 정도 줄일 예정이다.

이는 날로 급증하고 있는 해외관광 추세에 맞춰 중국과 동남아 노선에 지난해보다 최대 39% 운항을 늘리겠다는 향항공사의 '공격 경영' 방침에 따라 이뤄진 조치.

현 의원은 "이미 지난 2월말 봄방학 시즌에 여객기 좌석대란을 경험했는데, 이 같은 좌석난이 일시적인 현상이 아니라 앞으로 점점 더 심해지게 된다는 이야기"라며 "가뜩이나 외국항공사의 덤핑경쟁으로 제주 관광의 특장이 희석되고 있는 마당에 국내 항공사마저 편수를 줄여 탑승객의 편의를 외면한다면 관광산업 침체 등 피해는 고스란히 도민 몫으로 남게 된다"고 피력했다.

그는 또 "더욱 심각한 문제는 항공편수와 여객기 규모가 줄어들게 되면서 항공수송 규모가 덩달아 큰 폭으로 줄어들고 있는 점"이라며 "설 연휴 항공화물 적체 현상은 단순히 설 선물 택배가 일시에 몰리고 날씨로 인해 항공기가 결항되는 때문에 발생했다기 보다는 몇 년에 걸친 국내선 항공 편수의 축소를 근본적인 원인으로 봐야 한다"고 주장했다.

현 의원에 따르면 하루 이틀 늦어져도 변질되지 않는 화물은 그렇다 치더라도 당일 항공 배송이 반드시 필요한 고부가가치 농수축산물 생산 농가는 심각한 피해를 입게 되는 것이다.

현애자 의원은 "아무리 이윤창출을 목적으로 수익성을 최우선으로 하는 민간항공사지만, 경영에 있어 최소한의 공공성을 지켜야 마땅하다"며 "대한항공과 아시아나 양대항공사는 무차별적인 국내선 제주노선 축소 조처를 즉시 중단하고, 여객과 농산물 등 화물 수송에 필요한 최소한의 운행규모를 유지해야 한다"고 강조했다.

그는 또 "제주도와 공항공사, 건설교통부 등 유관기관은 항공편수 결정이 민간 자율 결정사항이라 치부할 것이 아니라 항공기 운항 규모가 도의 관광산업과 농수축산물 유통에 끼치는 점을 면밀하게 고려하여 적정 운항 수준을 유지할 수 있도록 필요한 조처에 나서야 한다"고 역설했다.

한애리 기자 다른기사 보기